Iron Eater

Iron Eater

The annual famine in the north of Bangladesh forces the peasants Kholil and Gadu to leave their homes, together with their relatives. They sign on as seasonal workers in the ship-breaking yards in the south of the country. In the dockyards lining the beaches of Chittagong they dismantle in manual labour the waste of the western world: tankers and huge container ships. Here they are known as "lohakhor" - the "iron eaters". Director Shaheen Dill-Riaz witnesses a system of exploitation from which very few workers are able to escape: not only do the seasonal workers from the north carry out the most dangerous tasks in the shipyard, at the same time they also become ensnared in an inescapable debt trap. They are lured to the shipyards by a complicated system of advance payments and loans and have to buy their provisions from the local grocers. There they incur debts that are later deducted from their wages. Often the men don't even have enough money left to pay their fare home.

Die jährliche Hungersnot im Norden Bangladeschs zwingt die Bauern Kholil und Gadu, gemeinsam mit ihren Verwandten ihre Heimat zu verlassen. Als Saisonarbeiter heuern sie auf den Schiffsabwrackungswerften im Süden des Landes an. In den Werften, die die Strände von Chittagong säumen, zerlegen sie von Hand Abfälle der westlichen Welt: Tanker und riesige Containerschiffe. "Lohakhor" nennt man sie hier - "Eisenfresser". Regisseur Shaheen Dill-Riaz wird Zeuge eines Systems von Ausbeutung, dem nur die wenigsten Arbeiter entkommen können: Die Saisonarbeiter aus dem Norden erledigen nicht nur die gefährlichsten Arbeiten auf der Werft, sondern geraten dabei auch in eine ausweglose Schuldenfalle. Mit einem komplizierten Geflecht aus Vorschüssen und Krediten werden sie auf die Werften gelockt und müssen sich bei den ortsansässigen Lebensmittelhändlern versorgen. Dort machen sie Schulden, die ihnen später von ihrem Lohn abgezogen werden. Oft bleibt so wenig übrig, dass die Männer ihre Heimreise nicht mehr bezahlen können.

GRIMME AWARD 2010 in the category Information & Culture
NEW BERLIN FILM AWARD 2008 - Best Documentary Int. Documentary
Film Festival Tel Aviv 2008 - Best Documentary
ONE WORLD AWARD NRW 2007 22nd Int. Documentary Filmfestival Munich, 2007
GRAND PRIX 2007 - Festival Int. Du Film D'Enviornnement, Paris 1st Prize -
Film Festival South Asia in Katmandu

Version:
German/Bangla with German Subtitles 75 or 85 min
or English/Bangla with English Subtitles 75 or 85min