Alfred Nobel and Dynamite (86/108)

Alfred Nobel and Dynamite (86/108)

The annual awarding of the Nobel Prizes in Stockholm is a big event in the media. Each of these prizes is endowed with over a million euros. Yet only a few people know that the prizes were donated by a man who has gone down in history as the inventor of dynamite and as one of the most successful entrepreneurs of the 19th century. In Paris Nobel became the assistant of the chemist Theophil-Jules Pelouze. It was in his laboratory that nitroglycerin had been invented. Nobel resolved the problem of uncontrolled explosions by inventing a detonator and having it patented. Yet the explosive was still not safe enough for industrial production. In order to reduce the dangers during transportation he established nitroglycerin production factories in various countries. With the aid of kieselguhr, however, he managed to make the highly explosive blasting oil resistant to shock. Nobel mixed the blasting oil with kieselguhr to a paste and thus produced a new solid explosive. Because of its immense explosive force he called it dynamite - from the Greek word for "power": dynamis. Die alljährliche Nobelpreisverleihung in Stockholm ist ein mediales Großereignis. Jeder dieser Preise ist mit über einer Million Euro dotiert. Doch nur wenige wissen, dass die Preise von einem Mann gestiftet wurden, der als Erfinder des Dynamits und als einer der erfolgreichsten Unternehmer des 19. Jahrhunderts Geschichte machte. In Paris wird Nobel Assistent des Chemikers Theophil-Jules Pelouze. In dessen Labor wurde zuvor das Nitroglycerin erfunden. Nobel umgeht das Problem der unkontrollierten Explosion damit, dass er einen Initialzünder erfindet und sich patentieren lässt. Doch für die industrielle Produktion ist der Sprengstoff immer noch nicht sicher genug. Um die Gefahren beim Transport zu mindern, gründet er eigene Nitroglycerinproduktionen in verschiedenen Ländern. Mit Hilfe von Kieselgur gelingt es ihm aber, das hochexplosive Sprengöl unempfindlich gegen Schläge und Erschütterungen zu machen. Nobel mischt das Sprengöl mit Kieselgur zu einer Paste zusammen und erhält somit einen neuen festen Sprengstoff. Wegen seiner enormen Sprengkraft nennt er ihn "Dynamit" - nach dem griechischen Wort für "Kraft": ' Dynamis'.

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